ارتفع معدل البطالة في بريطانيا إلى 5,1% خلال الأشهر الثلاثة المنتهية في ديسمبر عن نسبة 5% المسجلة في نهاية نوفمبر، بسبب الوباء، حسبما أعلن المكتب الوطني للإحصاء اليوم الثلاثاء.
ويمثل هذا المعدل أعلى بـ 1,3 نقطة مئوية مقارنة بنفس الفترة من العام السابق حين لم يكن للوباء تأثير اقتصادي ملموس.
أشار مكتب الإحصاء إلى أن الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و 24 عامًا هم أكثر المتأثرين بفقدان الوظائف منذ بداية الوباء، وكانت الضربة القاصمة، بشكل خاص، من نصيب القطاعات التي توظف الكثير من الشباب وتضررت من التدابير مثل المطاعم وأماكن الترفيه والفنادق وبيع التجزئة.
انخفضت فرص العمل الشاغرة بين نوفمبر و يناير بنسبة 26%، بما يعادل 559 ألف وظيفة مقارنة بالعام السابق.
ارتفع عدد الأشخاص الذين يتلقون مساعدات البطالة أو ذوي الدخل المنخفض إلى 2,6 مليون شخص في يناير، في إشارة إلى زيادة عدم استقرار الدخل والفقر في البلاد.
يعتبر المحللون أن هذه الأرقام مشجعة، حيث يعد ارتفاع معدل البطالة خطوة جديدة نحو الذروة المتوقعة عند 6,5% بنهاية العام الجاري ولكن مع توقع رفع القيود المرتبطة بكوفيد-19، من الممكن تراجع هذه النسبة إلى 4% بحلول عام 2023، أي مقتربةً من أدنى المستويات التي كانت عليها قبل الوباء، وذلك وفق تقديرات مجموعة كابيتال إيكونوميكس للأبحاث.
